A Guerra dos Cipaios foi causada pelo desrespeito a crença religiosa dos indianos.
O principal motivo que levou os sipaios a se rebelarem foi a procedência dos cartuchos das armas usadas por eles.
Os cartuchos eram envolvidos numa graxa feita de gordura animal. Essa espécie de munição fez com que os soldados cipaios desacatassem as ordens de seus superiores.
Os cartuchos que tinham que ser abertos com a boca, eram visto como uma afronta as tradições reliosas islâmica e hindu, que proibia o homem a levar carne de vaca e de porco a boca.
Desrespeitados em suas crenças religiosas os soldados cipaios iniciaram uma grande revolta iniciada em maio de 1857.
Os sipaios revoltados com a morte Mangal Panday, mártir sipaio, atacaram e executaram um grande numero de soldados e colonos britânicos. Sob a liderança de Bahadur Shah Zafar, os cipaios tomaram o controle das cidades de Délhi e Kanpur.
As tropas inglesas só conseguiam sufocar a revolta dos sipaios após alguns meses de luta.
A Guerra dos Sipaios traria como consequência para os indianos a extinção da Companhia Britânica das Índias.
Em 1858 a Inglaterra intesifica o controle politico sobre a Índia com a nomeação de um vice-rei e governantes indianos de postura pro-colonial.
Em 1877 a Rainha Vitória seria coroada com o titulo de Imperatriz da Índia, ato que simbolizou a dominação colonial inglesa sobre a Índia.
A Guerra dos cipaios é interpretada pelos indianos como a primeira guerra de independência da Índia.